Gracias al alumbrado, no solo hay luz en la noche, sino que el haz de luz se proyecta como una indicación del «camino a seguir» en la oscuridad.
Que en el siglo XIX, la industria española se veía afectada por la falta de una fuente de iluminación confiable y eficiente. La luz de velas y quinqués era inadecuada y limitaba la productividad después de la caída del sol. Sin embargo, la introducción del alumbrado a gas en 1826, y posteriormente la electricidad, transformaron esta realidad. El alumbrado público y privado mejoró y se expandieron las horas útiles del día, permitiendo que la vida urbana y doméstica tenga un nuevo ritmo. El gas no solo mejoró la vida nocturna, sino que también disminuyó la delincuencia y transformó la estructura social y económica del país. Además, el gas abrió nuevas posibilidades tanto en el comercio como en la industria y la vida social después de anochecer, siendo considerado un gran paso hacia una España moderna y conectada.
La evolución de la iluminación en la sociedad española
La llegada de la electricidad a España a finales del siglo XIX revolucionó la iluminación en la sociedad. La transición de las velas al gas y luego a la electricidad tuvo un impacto significativo en la vida urbana y el progreso económico.
El impacto de la luz de gas en la seguridad pública
Uno de los beneficios más importantes de la luz de gas fue su impacto en la seguridad pública. Las áreas que antes eran evitadas por temor a la criminalidad se convirtieron en espacios seguros y transitados, lo que redujo la tasa de delitos de manera significativa.
La luz de gas no solo mejoró la calidad de vida urbana, sino que también estimuló la economía permitiendo que el comercio operara de manera más segura y por más horas. Además, la industria también se vio beneficiada, ya que la iluminación extendida facilitó turnos de trabajo más largos, aumentando la producción y la eficiencia.
¿Cuándo llegó la electricidad a España?
La llegada de la electricidad a finales del siglo XIX supuso una nueva revolución en la iluminación. En 1879, una demostración en Barcelona sorprendió a los ciudadanos con una luz eléctrica brillante e intensa que superaba con creces la capacidad de las lámparas de gas.
Comparativamente, la electricidad ofrecía numerosas ventajas sobre el gas. Era más eficiente, más brillante y constante, y requería menos mantenimiento. Además, mejoraba la seguridad al eliminar los riesgos de incendios y explosiones asociados al gas.
Estas ventajas animaron una rápida adopción de la electricidad en toda España, marcando un hito en la modernización y desarrollo de la sociedad.
La transformación de la sociedad española
El tránsito de las velas al gas y finalmente a la electricidad marcó una transformación profunda en la sociedad española. Se extendieron las actividades diurnas hacia la noche, mejorando significativamente la seguridad y la calidad de vida.
Este cambio tecnológico no solo iluminó calles y hogares, sino que también impulsó el desarrollo económico y cultural, facilitando una sociedad más dinámica y conectada.
La evolución de la iluminación y su impacto en la sociedad reflejan cómo la tecnología puede catalizar cambios sociales profundos. Estos avances sugieren que futuras innovaciones seguirán remodelando nuestra forma de vivir, trabajar e interactuar, manteniendo a la sociedad en un constante camino hacia la modernidad.
Referencias
- Forrester, R. 2016. Historia de la electricidad. SSRN. DOI: 10.2139/ssrn.2876929.
- Luengo Gutiérrez, F. J. 2023. La iluminación artifical en la historia: un recorrido desde la prehistoria hasta la actualidad (II). ArqueoTimes 5, 54-57.